“Ik zou het niet willen missen”, zegt hij aan het eind van het gesprek. “Ik vind het fijn om iets voor andere mensen te kunnen betekenen, maar het heeft ook betekenis voor mij. Ik vind er gezelligheid, bouw er een nieuw sociaal netwerk mee op en put er veel voldoening uit. Zolang mijn lichaam en geest het toelaten blijf ik komen.”
Cliëntenraad
We ontmoeten elkaar in het restaurant. Willem Pen mag dan een respectabele leeftijd hebben bereikt, hij oogt lichamelijk fit en blijkt goed op de hoogte van wat er in de wereld om hem heen gebeurt. “Ik kwam in aanraking met TMZ toen mijn vrouw zorg nodig had. Die kreeg zij van TMZ. Op een dag viel er een flyer in de bus met een oproep om lid te worden van de cliëntenraad. Dat leek mij wel wat dus ik belde met de voorzitter van de Centrale Cliëntenraad. Ik heb eerst een gesprek gehad, goed geluisterd naar wat men doet en welke bijdrage ik eventueel zou kunnen leveren. Je kunt iets wel interessant vinden, maar of dat ook zo is moet vervolgens blijken.”
Folder
Dat bleek wel goed te zitten. Willems’ jongste wapenfeit is zijn medewerking aan een folder voor cliënten van de wijkzorg, met tips over hoe om te gaan met grote hitte. Daarnaast rijdt hij iedere week op een vaste dag naar Het Meulenbelt, om op afdeling Singraven een handje te helpen. “Ik help met het koffie- en theezetten en het uitserveren, speel spelletjes met bewoners en maak een praatje. Dat is enorm leuk om te doen, vooral als we het over het Almelo van vroeger hebben.”
Drijfveer
Zijn eigen ‘rottigheid’ zoals hij het omschrijft zijn mede een drijfveer geweest om zich in te spannen voor de medemens. “Ik was uitgeput nadat ik mijn vrouw 8,5 maand had verzorgd. Door pure vermoeidheid viel ik met mijn hoofd tegen een tafel. Ik heb weken in het ziekenhuis gelegen en daarna gerevalideerd. Eenmaal weer thuis viel die folder van TMZ in de bus met de oproep om lid te worden van de cliëntenraad. Ik heb er geen spijt van…”
